Мой дом стоит в деревне, но на особом положении — он расположен на уединённом полуострове, в полной изоляции от других жилищ. Ближайшие соседи живут более чем в двухстах метрах, а старинный дворянский парк, заложенный почти два века назад, за это время разросся в настоящий дремучий лес. Высокие липы, клёны и вязы создают атмосферу сказки и полного уединения от внешнего мира.
Старая липа, помнящая своего пана и паночек.
Этот лесной массив стал домом для множества животных: в дуплах деревьев поселились белки и совы, водятся разные птицы, включая выпей. Зимой по льду озера к дому наведываются лисы, зайцы, кабаны и косули, а я не раз замечал даже волчьи следы — природа здесь живёт своей полной, дикой жизнью.
Тихий вечер, прерванный ужасом
В августе, после того как мои родственники уехали в Москву, со мной произошёл один тревожный случай, который я запомнил надолго.
В тот день я много работал — занимался отделкой своей любимой баньки на понтоне. Уставший после трудов под летним солнцем, я поужинал, освежился купанием и с наслаждением устроился на мягком диване на открытой веранде. В тихой, тёмной августовской ночи сон настигает быстро, без лишних церемоний, и я уже начал погружаться в первые грёзы.
Крик, леденящий душу
Внезапно, почти прямо над моим ухом, раздался пронзительный, душераздирающий женский вопль. Он был настолько громким и жутким, что буквально вырвал меня из-под одеяла и заставил замереть, словно каменное изваяние. Первой мыслью было: «Где жена и дочь?» — но тут же я с облегчением вспомнил, что они в Москве. Тогда возник вопрос: кто же и кого так зверски убивает прямо под окнами моего дома?
Застыв на месте, почти не дыша, я начал вслушиваться в ночную тишину, пытаясь понять, с какой стороны веранды происходит это жуткое действо. В голове мелькнула досадная мысль: почему именно здесь, в моём тихом уголке, решили устроить эту расправу?
Паника и поиск защиты
Следом началась судорожная внутренняя работа: я стал перебирать варианты самообороны. К своему ужасу, я осознал, что под рукой нет ничего подходящего. Даже топор и кочерга мирно «спали» у печки в соседней комнате. В тот момент я ясно почувствовал, как беспечность может дорого обойтись, и расплата настигает внезапно.
Когда глаза немного привыкли к темноте, я на цыпочках подошёл к окнам, стараясь разглядеть что-нибудь на земле. Но вокруг царила мёртвая тишина — ни шороха, ни шёпота, ни малейшего движения.
Разгадка ночного кошмара
Бесшумно осмотрев местность с трёх сторон веранды, я всё же решил пойти к печке и вооружиться хоть чем-нибудь, чтобы придать себе хоть каплю уверенности. Но едва я сделал первый шаг к двери, как снова раздался тот же крик — теперь чуть в стороне, значительно выше уровня дома и уже не такой леденящий душу.
Тут до меня наконец дошло. Я бессильно плюхнулся на диван и смачно выругался. Это кричала сова — ночная птица, чьи голоса мне были давно знакомы, но никогда я не слышал их так громко, так близко к открытому окну и в момент, когда я почти заснул.
Это именно та веранда, о событии на которой идёт речь.
Сон в ту ночь после такого «взбадривания» долго не желал ко мне возвращаться. Я лежал и прислушивался к ночным звукам, теперь уже зная, что самый страшный из них — всего лишь голос лесного соседа, а не свидетельство беды. Этот случай стал ярким напоминанием о том, как легко наша фантазия может разыграться в полной тишине и темноте, превратив обычный птичий крик в ночной кошмар.